海棠与木瓜

魏维

我甫一到复旦访学，便日日从南一门进入校园，每每舍近求远地向东绕到大草地边，却从未发现一株不起眼的灌木能开出花来。

它是一下子跃入我的眼中的。那颜色素白中着红晕，似水墨的点染，又如女子的淡妆。花开五瓣，三两朵一簇，贴枝而放，细枝有刺，叶小而泛红。在秋日里，这不过是一丛普通的灌木，一到春日，开出花来，却让人惊艳。

疑惑之际，无意中发现其中一株前挂着铜版标牌，上面写着：贴梗海棠，蔷薇科木瓜属。网上稍加查阅，才知它就是《诗经·卫风·木瓜》中的木瓜海棠花。

“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。”古时男女爱情相赠，女子以木瓜，男子以美玉。

对于木瓜的解释可引《毛传》：“木瓜，楙木也，可食之木。”《尔雅·释木》：“楙，木瓜。”郭璞注：“实如小瓜，酢可食。”（《毛诗正义》孔颖达疏引作“酸可食”。）陈大章《诗传名物集览》引《果谱》云：“一名楙，一名铁脚梨树，丛枝，叶花俱如铁脚海棠。叶光而厚，春末花开，红色微白，实如小瓜，或似梨稍长，色黄如著粉，津润不木者，为木瓜，醋渍一日，食之益人。”

这样看来，这木瓜个头小，滋味也不太好，酸酸的，还需要腌制才能吃，并不是现代人常吃的具有丰胸功效的热带水果。古人言：“花木瓜——中看不中吃”。用这不好吃的木瓜相赠，又是为何呢？

据首都师范大学谷红丽考释，原始社会的生产活动中已有简单的性别分工，男子主要负责狩猎，女子主要负责采集。这种古老的传统在周代礼仪实践中仍保留下很多遗迹，女子以“榛栗枣脩”为贽就是其中之一。枣栗之类的采集、保存和干肉的制作一直是女子的工作，他们向男子、舅姑献上自己的劳动成果，以此来展示自己的劳动能力和劳动态度，表明自己是一个勤勉、可以做好家务的女人。男子以昂贵的美玉回赠平凡的木瓜，正好呼应“匪报也，永以为好也。”以表明情意之深。

沧海桑田，现代人的爱情标识早已替换成玫瑰与钻石，又有谁还识得这株木瓜？可那又何妨，女子们早已不用以勤勉，做好家务来标榜自己，都市女性们更是活得自在潇洒。抛开酸涩的木瓜，一赏娇艳的海棠，也是美事一桩。只是这木瓜海棠秋季结果，如今看到了这娇艳的花朵，却想到秋天要离开校园，不免惆怅，不知那时又会有何人在此处看这青青果实呢？好在校园里的垂丝海棠正扬起花苞，蓄势待放，再过几日，又有新一轮花事。