《礼记》中讲：“往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。”

对别人给予自己的善意，应当做出友好的反应，否则是不合乎礼节的。

春秋时期，狄人入侵了卫国，卫国国小力弱，无法抵挡狄人而遭遇大败，在危难时刻，许穆夫人返卫救国，出使齐国寻求帮助。齐桓公率领齐国军队击退了狄人，帮助卫人重返家园，并体恤卫国的艰难处境，雪中送炭，将很多的物资赠送给了卫国。卫国在漕地有文公中兴，得以复国，因此非常感谢齐国，无以为报，作诗以歌颂齐国恩德，表达永结同好之心意。正是这首《木瓜》：

投我以木瓜，报之以琼琚(jū)。匪报也，永以为好也！

投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！

投我以木李，报之以琼玖(jiǔ)。匪报也，永以为好也！

这首短短的小诗是《诗经》中的名篇，简单明快，朗朗上口，其中“投之以木瓜(桃、李)，报之以琼琚(瑶、玖)”生发出的成语“投木报琼”。和《诗经·大雅·抑》中“投我以桃，报之以李”之句，生发出的成语“投桃报李”一样，比喻相互赠答，礼尚往来。

木瓜：植物名，形似黄金瓜，可食用，也可以赏玩。琼琚（jū）：美玉，下“琼玖”“琼瑶”同。匪：通“非”。木桃、木李：植物名。

你将木瓜投赠我，我拿琼琚作回报。不是仅为答谢你，珍重情意永相好。

你将木桃投赠我，我拿琼瑶作回报。不是仅为答谢你，珍重情意永相好。

你将木李投赠我，我拿琼玖作回报。不是仅为答谢你，珍重情意永相好。

中国种植木瓜已经有三千年的历史了，和今天所常吃到的来自南美洲的番木瓜不同。古代官宦之家多植于庭院，木瓜花苞在腊月已蕴涵，在春夏之际开放。花有红白二色，花美象海棠。因它色香兼备，凭添几分优雅和高贵。

诗中的木瓜、木桃、木李，都属于同一科的植物，花色鲜美、果实芳香，枝叶扶疏，是很好的观赏植物。

在后世的解读中，木瓜拥有不同的象征意义，如臣子思报忠于君主，爱人定情坚于金玉，友人馈赠礼轻情重，其实不管解释为友情，恩情，爱情等等，我们读到的都是人与人之间真诚深厚的情谊——

有人赠我以自然馈赠的果实，我当报以最美好的玉器，有人以微小之物赠我，而我回报以重宝，犹是如此，还觉得不足以为报，但愿能与之长久交好。

木瓜本是平常物，只是投我木瓜之人是我之心仪。我拿什么回报你的情深义重，可能只有我的美玉才配得上啊！而我的美玉真的能配得上吗？

玉在中国传统文化中有着特定的文化意味，在《淇奥》一诗中我们讲到，玉不仅是珍贵的石头，更代表一个人的美好德行，回报以美玉，非为报答，而是希冀感情温厚绵长，表达尊重、珍惜情感，不会轻易忘却之意。

这里的木瓜、木桃、木李与美玉的价值不可对等来衡量，彼此交换的是你我视为珍宝的彼此的情感。正如《静女》所言：“自牧归荑，洵美且异，匪女之为美，美人之贻。”在有情义的人眼中，它们已不是平常物。

抱有一颗真诚感恩的心，天地间万物皆可为礼。

如欧阳修的“鹅毛赠千里，所重以其人”，虽然跋涉千里，对方送给你的礼物只是一根轻轻的鹅毛，但是这根鹅毛背后所承载着赠与者的那份情谊却是深沉万分、纯粹而深厚。

感情是最不能以物质来衡量的。

今时今日，在有些人的眼里，常常将感情进行计算，计较于自己付出了多少，对方回报了多少，盘算着自己能够在这场交易中获利几何。这样的感情又怎能够“永以为好”呢？

对于生养了我们的父母，总是苛求给予的多少，而却忽略了他们赋予我们生命之大恩大德。人皆有来处，倘不懂得感恩，何以立于人世间呢？

汪国真的诗中写道：

让我怎样感谢你

当我走向你的时候

我原想收获一缕春风

你却给了我整个春天

让我怎样感谢你

当我走向你的时候

我原想捧起一簇浪花

你却给了我整个海洋

让我怎样感谢你

当我走向你的时候

我原想撷取一枚红叶

你却给了我整个枫林

让我怎样感谢你

当我走向你的时候

我原想亲吻一朵雪花

你却给了我银色的世界

亲爱的朋友，若你高堂得在，愿你们平淡生活亦有天伦之乐；若你得一有情人，愿你们两情相悦，永以为好；若你得一知已，愿你们投木报琼，岁月同欢。

如此人生足矣。

作者：沉默，沉墨国学创始人，中华传统文化经典诵读厦门推广中心负责人，公益书写全国行发起人，签约作者，国学主播，千聊书法讲师，自由跑者。以一颗赤子之心做有情怀的国学教育，俯而读，仰而思，淡计谋，诗意地栖居在这片土地上。